E-Books boomen, sie sind eine beliebte Alternative oder Ergänzung zu gedruckten Büchern – und es ist richtig ärgerlich, wenn das Öffnen der Datei nicht auf Anhieb klappt. Was hinter der dabei so wichtigen Abkürzung epub steckt, wie du sie ganz leicht öffnest und es schaffst, alle E-Books auf den Kindle-Readern von Amazon zu lesen: Wir zeigen es dir.  

Was ist epub überhaupt? 

Wenn du die Datei eines E-Books anschaust, wird sie in den meisten Fällen die Datei-Endung „e.pub“ haben, die Abkürzung steht für „electronic publication“. Warum E-Books in der Regel dieses Format haben und nicht als PDF abgespeichert und verschickt werden? epub-Dateien haben den großen Vorteil, dass sich die Inhalte automatisch an das genutzte Gerät anpassen. Man sagt, die Texte sind „reflowable“ und das ist möglich, weil das Format auf XML und XHTML basiert.  

Während der Text bei einem PDF-Dokument immer gleich auf der Seite verteilt und angeordnet bleibt, kannst du bei epub-Dateien Schriftart und Schriftgröße flexibel anpassen, auch der Wechsel von Hoch- und Querformat ist möglich. So ist ein angenehmes Lesen auf den verschiedensten Geräten gesichert. Doch epub-Dateien haben auch einen Nachteil: Bücher, die viele große Grafiken, Abbildungen oder Tabellen beinhalten, sind oft weniger gut zu lesen als im PDF-Format.  

epub-Dateien öffnen auf Reader, Smartphone und Co. 

epub-Dateien sind für E-Reader gemacht, doch du kannst E-Books in diesem Format auch auf allen anderen Geräten nutzen – teilweise ist dazu jedoch eine spezielle App oder ein zusätzliches Programm zum Konvertieren der Datei nötig:  

• epub auf E-Readern öffnen: Die meisten E-Reader (wie Tolino oder Kobo) unterstützen epub-Dateien problemlos. Hier kannst du die E-Books deiner Wahl erwerben und sofort loslesen. Bei Kindle-Geräten von Amazon sieht das anders aus: Ursprünglich wurde hier nur das AZW-Format akzeptiert, indem Amazon-E-Books abgespeichert werden und epub-Dateien mussten vor dem Öffnen konvertiert werden. Inzwischen unterstützt Kindle epub-Dateien indirekt: Über die Funktion „Send-to-Kindle“ wandelt das Gerät epub-Dateien automatisch so um, dass sie auf dem Kindle gelesen werden können.  

• epub öffnen in Windows oder auf dem Mac: Standardmäßig per Doppelklick wirst du epub-Dateien nicht auf deinem PC oder Mac öffnen können, doch es gibt viele Tools, die dir helfen: Bei Mac-Geräten ist häufig „Apple Books“ vorinstalliert, mit dem du epub-Dateien lesen kannst, ansonsten kannst du das Programm herunterladen. Für PC und Mac sind außerdem die kostenfreien Programme „Calibre“ oder „Adobe Digital Editions“ weit verbreitet. Du kannst auch auf Browser-Erweiterungen wie „EPUBReader“ für Firefox setzen. Sie machen es möglich, dass du epub-Dateien online öffnen kannst, ohne eine Software herunterzuladen. 

• epub auf Android-Smartphones und -Tablets öffnen: Tablet und Smartphone unterscheiden sich hierbei nicht groß, du brauchst für das Lesen von E-Books im epub-Format jeweils eine eigene App. Weit verbreitet sind zum Beispiel „Google Play Bücher“ oder der „Lithium EPUB Reader“.  

• epub öffnen auf iPad und iPhone: Die klassische Variante ist hier die App „Apple Books“ bei der du die epub-Dateien per AirDrop oder iCloud hinzufügen und öffnen kannst. Es gibt verschiedene Apps wie KyBook oder Marvin, die weitere Funktionen für eine Individualisierung beim Lesen bieten.  

epub-Dateien in andere Formate umwandeln 

Wie bereits erklärt: In der Regel ist es auf allen Geräten ziemlich unkompliziert möglich, eine epub-Datei zu öffnen. Sollte es doch einmal nötig sein, das E-Book in ein anderes Format umzuwandeln, musst du dafür kein Technik-Profi sein. Die Software Calibre bietet die Umwandlung in verschiedene Formate an und ist kostenlos. Auch weniger bekannte E-Book-Formate wie LRF, CBZ oder PDB kannst du in epubs umwandeln, genau wie HTML-Seiten oder Comics.  

Daneben gibt es weitere Online-Konverter, bei denen du kein Programm herunterladen musst, um die Konvertierung durchzuführen. Beispiele hierfür sind CloudConvert und Zamzar. Dort klappt die Konvertierung ohne vorherige Programm-Installation, dafür sind die Funktionen deutlich begrenzter als bei Calibre.  

epub mit Kopierschutz (DRM) öffnen  

Es gibt einen speziellen Schutz für epub-Dateien, um die Rechte der Urheber*innen, also der Autor*innen oder Verlage, zu sichern. Dann bezeichnet man die Dateien als DRM-geschützt, wobei die Abkürzung für „Digitales Rechtemanagement“ steht. Verfügen E-Book-Dateien über einen solchen Schutz, schränkt das die Nutzung der Dateien stark ein, da viele Nutzer*innen Probleme beim Öffnen haben. Deshalb setzen einige Autor*innen stattdessen auf ein Wasserzeichen, um ihre Rechte zu wahren und gleichzeitig dafür zu sorgen, dass die Datei möglichst problemlos geöffnet werden kann.  

Wie du eine epub-Datei trotz DRM-Schutz öffnen kannst? In den meisten Fällen klappt das über das kostenfreie Programm „Adobe Digital Editions“, da viele Autor*innen für den DRM-Schutz auf das Adobe DRM-System zurückgreifen. Hast du das Programm installiert und verfügst über eine Adobe-ID, die dich als Eigentümer*in der Datei bestätigt, kannst du das E-Book mit DRM-Schutz auf bis zu sechs Geräten öffnen.  

Häufige epub-Probleme und ihre Lösungen  

So praktisch E-Books im epub-Format sind: Es kann immer wieder Komplikationen geben, wenn du eine solche Datei öffnen möchtest:  

• Die epub-Datei lässt sich nicht öffnen, obwohl sie eigentlich mit deinem Gerät kompatibel sein sollte: Die wahrscheinlichste Lösung ist, dass das Buch einen DRM-Schutz hat (siehe oben). Das erkennst du meist an einer Meldung wie „Die Datei ist kopiergeschützt“ oder „Dieses Buch kann nicht geöffnet werden.“ In den Angaben zum Buch findest du meist heraus, ob es über einen DRM-Schutz verfügt, dann kannst du wie zuvor beschrieben vorgehen.  

• Die Darstellung des E-Books ist fehlerhaft: Hier kann ein Programm wie „EPUBCheck“ helfen, um mögliche Fehler in der Datei zu erkennen. Manchmal hilft es auch, die Datei mit einem Programm wie Calibre in ein anderes Format zu konvertieren und es dann wieder zurück in eine epub-Datei zu wandeln.  

• Die epub-Datei ist beschädigt: Du kannst versuchen, die Datei erneut herunterzuladen – vielleicht wurde beim ersten Mal der Download unterbrochen, was einen Fehler verursachte. Ansonsten kann ebenfalls ein Reparaturtool wie „EPUBCheck“ helfen, die Ursache für die Probleme zu erkennen und fehlerhafte epub-Dateien zu reparieren.  

Fazit

Du siehst: epub-Dateien bieten dir viele Möglichkeiten, um mit einem E-Book Lesende auf der ganzen Welt und auf den verschiedensten Geräten zu erreichen und zu begeistern. Wenn auch du ein E-Book veröffentlichen willst, bist du nun über die technischen Hintergründe bestens informiert und kannst sofort loslegen: Wir zeigen dir, wie du mit BoD dein Buch gedruckt und auch digital veröffentlichen kannst – viel Spaß dabei!